Un articolo recentemente pubblicato sulla rivista JAMA Pediatrics mostra i risultati di un trial clinico condotto allo scopo di verificare se il clampaggio ritardato del cordone ombelicale possa promuovere lo sviluppo neurologico del bambino all’età di 4 anni, in relazione alla prevenzione della carenza di ferro.

La carenza di ferro colpisce oggi dal 5% al 25% dei bambini appartenenti a paesi ad alto reddito e fino al 100% dei bambini nati in paesi a basso reddito; in virtù di tale quadro e poiché essa può compromettere lo sviluppo cognitivo, motorio e le abilità comportamentali dei bambini, questa problematica assume le caratteristiche di una questione di salute globale tra i bambini in età prescolare.

Il clampaggio del cordone ombelicale ritardato da 2 a 3 minuti dopo la nascita consente al sangue fetale rimanente nella circolazione placentare di essere trasfuso al neonato: questa trasfusione può espandere il volume di sangue dal 30% al 40% (25-30 ml/kg) ed ha il potenziale di apportare circa 75 mg di ferro in più rispetto ad un clampaggio immediato del funicolo, una quantità che soddisfa le fisiologiche necessità del piccolo per un periodo di tempo che va dai 3 ai 6-11 mesi di vita.

Gli studi dimostrano che, poiché dopo l’emolisi dei globuli rossi il ferro legato all’emoglobina viene trasferito in specifici depositi, il ritardato clampaggio del cordone è associato ad una migliore concentrazione ematica di ferro a 4-6 mesi di età.
Già precedenti indagini condotte su campioni di neonati sani e a termine hanno dimostrato che è possibile una riduzione pari a circa il 90% della carenza di ferro nei primi 4 mesi di vita in caso di clampaggio ritardato del funicolo; tuttavia, le conoscenze relative agli effetti a lungo termine di questa pratica sono scarse e si è ipotizzato che una riduzione della carenza di questo minerale durante i primi 4 mesi di vita si potrebbe tradurre in un migliore sviluppo neurologico del bambino.

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